Artigo escrito por Krystie Lee Yandoli e originalmente publicado pela Rolling Stone em 07/08/2023.
Quando Gilmore Girls foi ao ar originalmente na The WB e depois na The CW de 2000 a 2007, a série foi popular entre o público. Mas quando a série começou a ser transmitida na Netflix em 2014, sua relevância disparou e despertou uma enorme legião de fãs, levando finalmente ao revival de 2016, Gilmore Girls: Um Ano para Recordar, que está disponível com exclusividade no catálogo na Netflix. Os espectadores que já conheciam e amavam a série, estrelada por Alexis Bledel como Rory e Lauren Graham como Lorelai, puderam se envolver ainda mais no mundo fictício de Stars Hollow, criando memes, GIFs e capturas de tela enquanto analisavam cada detalhe de sua amada série. Novos públicos também puderam descobrir Gilmore Girls pela primeira vez, graças à acessibilidade do streaming.
A Netflix, inegavelmente, impulsionou Gilmore Girls para outro nível de reconhecimento, mas os atores que apareceram na série dizem que não se sentem devidamente compensados por seu trabalho desde que ela chegou à plataforma de streaming. Enquanto os atores recebem cheques de royalties por aparecerem na série original da Warner Bros. quando ela foi ao ar na televisão, eles disseram à Rolling Stone que não sentem que o contrato atual com os serviços de streaming reflete de forma justa o que deveria ser pago em uma situação como essa.
“Acho que Gilmore Girls foi meio que o exemplo perfeito do tipo de série que foi desrespeitada pelo novo modelo”, diz Sean Gunn, que interpreta o Kirk em Gilmore Girls, à Rolling Stone. “Tínhamos um seriado que era um sucesso modesto quando estava no ar, mas certamente não era considerado um dos maiores programas da televisão. Ele teve uma vida bastante decente nas vendas de DVDs e fomos bem remunerados por isso, mas quando começou a ser transmitido em 2014, realmente se tornou um grande sucesso.”
Em julho, Gunn falou ao The Hollywood Reporter enquanto participava de um piquete do lado de fora dos escritórios da Netflix em Hollywood. Ele se juntou a uma série de outros atores que têm discutido o tema dos residuais em meio às greves simultâneas do WGA (Writers Guild of America) e do SAG (Screen Actors Guild). Segundo Gunn, os atores recebem “uma porcentagem muito pequena” da taxa de licenciamento que a Netflix pagou à Warner Bros. pelos direitos de transmitir Gilmore Girls. No entanto, como muitos outros têm apontado durante a greve, a taxa de residuais para os serviços de streaming é muito menor do que os atores costumavam receber quando as séries eram transmitidas na TV aberta.
“Eles pagam essa pequena taxa para muitos programas e jogam tudo na parede para ver o que pega. Gilmore se tornou um grande sucesso para eles, e nós não compartilhamos desse sucesso de forma alguma”, diz Gunn. “É legal que haja novos fãs e estou feliz que eles estejam vendo um trabalho do qual me orgulho, mas não estamos recebendo nenhum benefício financeiro disso.”
Como a Netflix não divulga seus dados de audiência ao público e “é muito sigilosa sobre seus números”, explica Gunn, é um mistério o quão grande é o sucesso de Gilmore Girls. O ator, que também interpreta o papel de Kraglin Obfonteri no universo cinematográfico da Marvel, disse que a falta de transparência dificulta sua confiança na Netflix. Apesar de não conhecer o número exato de espectadores totais que a Netflix trouxe para a série, Gunn diz que passou de ser “ocasionalmente reconhecido” pelos fãs para ser reconhecido em todos os lugares o tempo todo.
“Acho que é errado não sabermos quantas unidades foram vendidas do produto que eles estão vendendo”, diz ele. “Se eu tiver duas séries na Netflix, a Netflix acha que está tudo bem eu não saber qual delas me sai melhor que o outro. Isso é simplesmente errado do ponto de vista dos negócios.”
Além de receber pagamentos residuais pela série original, os atores dizem que também recebem pagamentos separados pelo revival Gilmore Girls: Um Ano para Recordar da Netflix. Gunn diz que os pagamentos são “absurdamente baixos para eles apenas manterem a série em sua plataforma e permitirem que quantos usuários quiserem a utilizem quantas vezes quiserem”.
Quando Keiko Agena foi escalada para Gilmore Girls como Lane Kim, a melhor amiga de Rory, foi seu primeiro papel como atriz grande o suficiente que permitiu que ela abandonasse seu emprego diurno. Agena também sentiu a mudança na popularidade de Gilmore quando ela alcançou um público maior na Netflix em 2014.
“Antes do streaming, as pessoas conheciam a série, mas não acho que a conscientização do público fosse tão grande quanto é agora. É isso que espero que possa acontecer com uma boa série”, diz Agena à Rolling Stone. “E ainda assim, há histórias de partir o coração que ouvi de outras pessoas sobre como você pode estar em uma série bem respeitada e não conseguir pagar o aluguel e não conseguir se dar ao luxo de continuar fazendo o que ama fazer porque simplesmente não está recebendo dinheiro suficiente para viver.”
Agena acha irônico que Gilmore Girls tenha sido transmitida originalmente em uma rede menor em comparação com a Netflix, mas o dinheiro que ela ganhou com residuais de seu contrato original “ultrapassa em muito” qualquer coisa que ela tenha ganhado como resultado da série ir para um serviço de streaming.
“Já é muito difícil sobreviver como atriz, mas acho que não há como sobreviver como atriz sem os pagamentos”, diz ela. “Quando digo ‘sobreviver como atriz’, quero dizer não precisar ter um segundo emprego, ter isso como sua única carreira e não precisar fazer outras coisas para se sustentar.”
Agena continuou aparecendo em séries como Better Call Saul, The Prodigal Son, 13 Reasons Why e Dirty John. A atriz explica que os pagamentos mudam dependendo de onde eles vêm e ela está grata por ter experiências trabalhando em séries de televisão além do streaming por causa disso.
“Se como atriz uma pessoa só trabalhou em séries de streaming, isso é realmente difícil. Na verdade, não consigo imaginar como fazer isso funcionar”, diz ela.
Como os outros atores, Agena afirma que recebe residuais de Gilmore Girls, mas se seus valores refletissem um acordo justo com base no número de espectadores que assistiram à série na Netflix, esses cheques seriam bem diferentes do que são.
“Com certeza teria feito diferença na minha caixa de correio”, diz ela.
Alan Loayza, que interpreta o amigo de Rory em Yale e membro da Brigada de Vida e Morte Colin McCrae, diz que viu uma mudança no interesse dos fãs por ele e pela série “da noite para o dia” quando Gilmore Girls começou a ser transmitida na Netflix. Loayza ecoa os sentimentos de Gunn sobre estar frustrado com a falta de transparência da Netflix e como os atores nunca terão uma ideia real dos números de audiência.
“A questão com Gilmore Girls, especificamente, é que ela tem esse lugar especial no coração de muitas pessoas, é como um membro da família delas”, diz ele. “Elas assistem à série o dia todo porque é reconfortante ouvir a mesma piada várias vezes. Isso as conforta. Fazer parte disso e não saber quantas pessoas estão realmente assistindo não parece certo.”
Antes do streaming, Loayza afirma que os atores que trabalhavam conseguiam ganhar a vida, comprar casas e sustentar suas famílias sabendo que os cheques de residuais eram garantidos com base em seus papéis. Ele não acredita que esse seja mais o caso por causa dos novos contratos de mídia que os atores têm com os serviços de streaming. Embora ele diga que tenha participado apenas de cerca de 15 episódios de Gilmore Girls e não esperasse ganhar a vida apenas com isso, Loayza gostaria que o aumento de espectadores causado pela Netflix fosse refletido nos cheques que ele recebe.
“Eu sempre aceitei o fato de que receberia uma pequena quantidade de residuais, mas nunca tive uma noção do que isso poderia significar se a série se tornasse um fenômeno cultural como aconteceu”, diz Loayza. “Para mim, entendo que se essa série tivesse tido a mesma popularidade talvez 15 ou 20 anos antes na TV aberta, eu provavelmente estaria muito melhor. Mas como ela se tornou popular em um serviço de streaming, eu não estou vendo ganhos financeiros por essa popularidade repentina. Nenhum de nós está.”
John Cabrera, que interpretou Brian Fuller, um dos colegas de banda de Lane, a Hep Alien, diz que quando Gilmore Girls estava no ar nos anos 2000, ele nunca pensou em seu papel em um programa histórico, na legião de fãs ou no potencial legado duradouro de Gilmore Girls. Foi a popularidade trazida pela Netflix que o fez perceber quantas pessoas assistiam e amavam o programa, mas ele e outros membros do elenco perceberam uma grande diferença entre quantos espectadores pareciam estar assistindo a Gilmore Girls e quanto dinheiro o elenco estava ganhando com isso.
“De repente, eu era alguém. Eu fazia parte de uma família real: fazia parte do elenco de Gilmore Girls que era conhecido. A ironia é que você podia sentir que os números de streaming tinham que ser enormes, mas todos nós perguntávamos: ‘Você recebeu algum dinheiro por isso?’ e a resposta era um ressonante ‘Não'”, diz Cabrera à Rolling Stone.
Foi decepcionante não receber pagamentos que pareciam justos como resposta à ascensão de Gilmore na Netflix, especialmente para Cabrera, que não era um protagonista em nenhuma outra série e diz depender dos residuais para se manter.
“Os residuais eram uma grande parte da minha renda, eram parte de como eu conseguia viver entre trabalhos de atuação”, diz ele. “Isso é uma coisa real para os atores. Residuais são como conseguimos passar por esses períodos.”
Cabrera diz que deixou em grande parte a atuação para trás porque já era um trabalho difícil e inconsistente que se tornou ainda mais difícil na era do streaming. Ele lembra que em 2008 os criativos tiveram dificuldade em conceituar que em um futuro próximo as pessoas assistiriam televisão em seus laptops e que as pessoas optariam por smart TVs em vez de cabo. Mas os estúdios tinham uma ideia de que seria assim, razão pela qual ele acredita que os atores estão em uma posição difícil quando se trata de pagamentos de residuais e streaming.
“Acho que, para muitos atores e roteiristas, a ideia de que o mundo se tornaria um mundo de streaming era muito abstrata e, por causa disso, perdemos muito no streaming“, diz ele. “Houve mudanças incrementais ao longo da década, mas simplesmente não são suficientes. Quero ver uma correção para essa perda e certamente quero ver pagamentos melhores e taxas melhores para os atores.”
Os residuais não são apenas um problema para os atores que aparecem em séries populares transmitidas pela Netflix, mas Gunn observou que outros serviços de streaming como Hulu, Max, Peacock, Amazon, Disney+, Apple TV+ e outros olham para a Netflix como guia. Eles estão imitando o modelo da Netflix, diz Gunn, e estão impedindo que os atores “façam um acordo justo”.
“Isso é pelo que estamos lutando, para mostrar o sucesso deles, que é altamente lucrativo”, diz Gunn. “Se eles não estivessem, essas outras empresas não estariam copiando o que eles estão fazendo.”
A inteligência artificial também é um ponto de preocupação para os atores de Gilmore Girls que falaram com a Rolling Stone. A maioria deles está preocupada com o que a IA poderia significar de forma geral, ecoando as mesmas preocupações dos atores e roteiristas em greve que desejam que seus contratos atualizados os protejam de ceder sua imagem perpetuamente aos estúdios, que então podem usar suas imagens infinitamente para criar conteúdo pelo qual não serão compensados. Gunn especificamente apontou como não confia que a Netflix não faria isso, ou não considerou fazer isso, com Gilmore Girls.
“Sabemos que eles estão investindo muito dinheiro em IA e, até o momento, eles não estariam infringindo a lei se começassem a gerar versões de IA de novos episódios de Gilmore Girls e usassem nossa semelhança, nossas vozes, em qualquer coisa que quisessem”, diz Gunn. “As pessoas vão dizer: ‘Ah, isso é absurdo, isso está a anos de distância’. A qualidade não será tão boa, mas eu garanto que não está tão distante quanto as pessoas pensam. Pode parecer uma imitação por um tempo, mas eles ainda podem fazer isso e não devemos confiar que eles já não estão fazendo isso e que não continuarão a se envolver nessas práticas duvidosas no futuro.”
Gunn continua: “Isso é o que eles querem fazer. Eles querem ser capazes de criar seus próprios episódios de Gilmore Girls e nos excluir completamente, usando meu rosto e minha voz, e os rostos e vozes de todos nós.”
Para Gunn, a Netflix é “a infratora mais gritante” quando se trata de questões de roteiristas e atores com os serviços de streaming, considerando que foi o primeiro na indústria a definir o tom e criar precedente no que diz respeito a pagamentos de residuais e outras práticas da indústria. É por isso que Sean compareceu aos escritórios da Netflix no primeiro dia da greve, diz ele: para enviar uma mensagem de querer que eles liderem a implementação de mudanças em Hollywood.
“Eles são os menos transparentes e são o elefante na sala que entrou e bagunçou o sistema”, diz ele. “Nós somos artistas, então estamos sempre negociando um pouco com uma mão amarrada atrás das costas porque não queremos apenas lucro, também queremos fazer coisas boas. Enquanto a Netflix e os estúdios não se importam com isso. Eles só querem lucrar. Temos que realmente dar um passo atrás e estruturar a indústria de maneira justa, equitativa e ética.” ■